Paramount ipotesi fusione con Skydance: Ellison pronto a comprare (in contanti)

Il primo film fu un lungometraggio del 1912, Queen Elisabeth, con protagonista addirittura la star del teatro Sarah Bernhardt. In effetti, la celebre Paramount (uno dei pochi studios hollywoodiani giunti fino a noi tra tutti quelli nati al tempo del muto), all’inizio del Novecento non era altro che una sorta di compagnia teatrale che iniziava a muovere i primi passi nella nascente industria cinematografica. Oltre un secolo dopo (in mezzo ci sono stati capolavori ormai senza tempo come Cleopatra, La conquista del West, La finestra sul cortile, Psyco, Colazione da Tiffany, Fuga da Alcatraz, Star Trek, Indiana Jones e molti altri), la Paramount Pictures Corporation una casa di produzione e distribuzione cinematografica sussidiaria del gruppo Paramount Global, un conglomerato di media controllato dalla National Amusements, che al suo interno annovera Cbs, Mtv, Comedy Central, Channel 5 nel Regno Unito e Telefe in Argentina, oltre a 170 reti e circa 700 milioni di abbonati sparsi in almeno 180 paesi del mondo.

L’aspra saga sulla successione

Nonostante le azioni della Paramount siano salite di oltre il 25% verso la fine dell’anno, nelle ultime settimane si rincorrono le notizie su una possibile vendita di Paramount Global, o meglio della sua controllante (80%), la National Amusements, appunto, che ha diritto di veto su qualsiasi fusione o acquisizione. Attualmente, l’impero mediatico in mano a Shari Redstone, che ha lottato per anni per mettere le mani sull’impero di famiglia (le radici affondano in una catena di cinema fondata da suo nonno negli anni Trenta), dando vita a un’aspra saga di successione in cui il suo stesso padre, il milionario Sumner Redstone, morto nell’estate del 2020, era il suo pi grande ostacolo. Quattro anni dopo aver preso le redini, Shari Redstone starebbe meditando la cessione. Le voci potrebbero essere state messe in giro dalla stessa Shari, per poter mettere fretta a un potenziale reale compratore. Sia come sia, nelle settimane scorse emerso che la donna avrebbe discusso la vendita di una quota di controllo della National Amusements con un gruppo privato di media gestito da David Ellison, figlio del fondatore di Oracle, Larry Ellison, e da RedBird Capital, societ di gestione investimenti fondata nel 2014 a New York da Gerry Cardinale.

Le mire di Larry Ellison sulla Paramount

Secondo quanto riporta il Wall Street Journal, David Ellison e gli altri avrebbero pronta un’offerta tutta in contanti. Le trattative sarebbero ancora in fase iniziale, ma se l’accordo andasse in porto, l’acquisizione di National Amusements darebbe alla casa di produzione di Ellison, Skydance, il controllo del 77% delle azioni con diritto di voto in Paramount, oltre a essere un’operazione nel solco della tradizione di Hollywood. Skydance, infatti, ha prodotto Top Gun: Maverick, il blockbuster di Paramount del 2022, oltre a Mission: Impossible e altri film. Ellison, dal canto suo, non ha mai nascosto che gli piacerebbe possedere lo studio Paramount, questi sono almeno i rumors messi in giro dai suoi stessi collaboratori e riportati dalla stampa americana. David Ellison, per, vorrebbe mettere le mani solo sullo studio Paramount, la sua cineteca e il lotto di Melrose Avenue, a Hollywood, dove al n. 5515 vi lo storico ingresso agli studios. A RedBird spetterebbe dunque trovare un acquirente per le altre attivit televisive di Paramount.

Perch Shari Redstone potrebbe voler vendere

Ma perch Shari Redstone vorrebbe vendere? Come spiega bene il Financial Times, la Paramount – esattamente come altri studios “storici” -, soffre di un’intensa sbornia post boom dello streaming. Secondo Laurent Yoon, analista di Bernstein, l’attuale posizione di Paramount insostenibile, dato che ha il pi alto rapporto debito netto/Ebitda tra i suoi concorrenti (Warner Bros Discovery, Disney, Comcast e Netflix). La sua rete di stazioni televisive tradizionali in forte declino, a causa della disaffezione degli americani alla tv via cavo, mentre son dolori anche sul versante della tv via streaming. La societ ha investito (e perso) miliardi con Paramount+, che copre solo il 4% dell’intero mercato statunitense dello streaming (per avere un’idea: Netflix, che il leader del mercato, detiene una quota del 33% e i suo bilancio in attivo). Ma su questo versante, la Paramount in “buona” compagnia: Bob Iger, ad della Disney, ha dichiarato che l’attivit di streaming raggiunger finalmente un profitto solo alla fine del 2024 (con un investito di pi di 11 miliardo di dollari negli ultimi 5 anni), mentre il servizio Peacock di NBCUniversal nel 2023 ha perso qualcosa come 3 miliardi di dollari. La Warner Bros Discovery, infine, dichiara che il suo servizio streaming, Max, sta iniziando a guadagnare, ma ha anche perso 700 mila abbonati solo nell’ultimo trimestre.

Iscriviti alle newsletter di L’Economia

Whatever it Takes di Federico Fubini

Le sfide per l’economia e i mercati in un mondo instabile

Europe Matters di Francesca Basso e Viviana Mazza

L’Europa, gli Stati Uniti e l’Italia che contano, con le innovazioni e le decisioni importanti, ma anche le piccole storie di rilievo

One More Thing di Massimo Sideri

Dal mondo della scienza e dell’innovazione tecnologica le notizie che ci cambiano la vita (più di quanto crediamo)

E non dimenticare le newsletter

L’Economia Opinioni e L’Economia Ore 18

Corriere della Sera anche su Whatsapp. sufficiente cliccare qui per iscriversi al canale ed essere sempre aggiornati.